By Yao Wenwan

 The CGT trade union is by far the most important labour movement organisation in this movement.

Protests against the El Kohmri law reveal the following situation:

A massive rejection of this law from the entire worker’s population. This means a direct rejection of the policies of Valls (Prime Minister) and Hollande (President of the Republic). The right and the National Front have a lot of difficulties to capitalize this massive rejection of the working population against the Labour Act.

There is a union revival still insufficient but constantly coming from the most militant section of the working class, and it is rapidly a developing movement beginning in the recent past.

The Nuits Débout (White Nights) (above) appeared and quickly enough disappeared. They represent a low form of proletarian consciousness, an expression of the political outlook of the petty bourgeois (even though they deny they are doing “politics” ). Without any real perspective, represented anything and everything before disappearing. “Intellectuals” who have joined, did not interest the workers. Their audience consists of young people of childish political awareness, leftist activists and / or quite disoriented anarchists; intellectuals in search of fame. Their action is limited to talking (or “discussing”) about everything and nothing . No real action or organization has come from them. Their weak balance sheet, (the government and the medias encourages it not so secretly) is perfectly zero. Ex nihilo nihil.

The “thugs” (which we no longer distinguish from provocative people sent by the Prefecture who are ingenuous or unhinged political children) are a constant feature at demos everywhere and are of a dual character, some of them play into the hands of the government and others learn the basics of street fighting through practice. It almost always results that learning is the most important factor. Today fights with the police are caused by police provocations after the demonstrations and have absolutely no effect on either the next mobilizations (there were several demonstrations after “thugs” demos and influence increased, instead of decreasing as expected by the government. Similarly to the public that shows a 70% rejection of the Labour Law and of the Government).

The National Front, which has developed a populist nationalist demagogy and even went so far as to take a few slogans from some left parties against the EU and the ‘Euro’, cannot say a word in front of such a proletarian reaction against a law that favours the bosses, but they continue to support the perspective of the bourgeois order but in a muted way. They seek the support of the   bosses. For the moment they have left the public stage except to send out missives demanding “more order.” Their leader Marine Le Pen does not show up anywhere.

The Socialist Party are losing more workers’ votes and even within their parliamentary majority called “La Fronde” are to be found some with “concerns” and proposals to change the most reactionary aspects of the law. [i] Valls, the Prime Minister, immediately rejected the proposals of that internal “opposition” which demonstrated their political cowardice in refusing to call for a vote of censure with the right to prevent the law from passing. Valls but now speaks of “ameliorations” to the Act. He is trying, to no avail, to weaken the workers’ movement.

This government is one of the most unpopular and weakest that bourgeois France has ever known and it shows. It hangs by a slim thread and the Labor movement and student are about to take their knife to it.

Application of article 49-3 gave a boost to the militancy of the workers, which had never completely gone away. The government tried to keep the movement confined within a parliamentary perspective, within the system. The trade union leaders have agreed to play that game.

The Communist Party has maintained a position in the middle, anticipating what will be needed for its future agreements with the Socialist Party.

Jean-Lus Mélenchon (above), the Left Party leader, [‘Front de Gauche’ (PG)] the only nationally known political figure to the left of the PS and the PCF, has played a good game and thus has gained the political benefit of the movement. And this almost without saying a word and almost without showing up except for very brief appearance before the media and demonstrations.

 Why?

Without a political platform there is simply cannot be a “convergence of struggles.” This convergence is called by most leftists who believe they are masters on Marxism but make only variants of the anarcho-syndicalism, which puts everything on the “apolitical” action of the class by means of class struggle without “dirty” politics. Or by making a “policy” that matches their sectarian goals. Each dealing with “building a revolutionary communist party,” either you got clear sky or storm, others would “build a communist party” without being able to agree on anything.

The masses, whose instincts are to seek a better path than those sectarian options, look for policy options to take them forward.

All the political movements offer to the struggle is the slogan “no to the Labour Law.” This is manifestly insufficient and government attacks against the pickets, who have found an answer of strikes that paralyzes fuel deposits and with extensions to the railways, dockers, planes and public transport as well as electricity production and distribution, has put the direction of the union movement and the political issue in the hands of the union leadership (CGT and FO but mainly CGT which is by far the most important).

Union leaders cannot accept Article 2 of the Law which short circuit them completely leaving the boss alone to deal with the workers in each workplace and renders national trade negotiated by union organizations simply empty shells.

But the Unions do not pass slogans against the government. They hide behind their “specific duties”, that is it, purely trade union slogans.

As it is, the only possible policy option is offered by Mélenchon makes radical socialist leftist speeches.  Those who cannot bear Hollande and cannot vote right, are now preparing themselves to vote for him. Opinion polls put him close to the Socialist candidate Hollande. So near that, in next year’s presidential election,  he can overtake  him or create a situation that puts Hollande in the third place.

What is wrong with the non-FN Right? They see the rise of a powerful political movement supported by workers’ struggle that could develop further, coming from the struggle against the Labour Act. There are some opportunities today in what is happening because the strength of the proletarian dynamic is creating the conditions for the emergence of a genuine proletarian political movement. Its implementation will depend upon lucid militants capable of achieving this.

What is the problem of the FN? The movement against the Labour Act unmasks their populist demagogy. They will win only a Pyrrhic victory by waiting the demise of the government. They hope to win over those who are is demoralised and so triumph in future elections. And this simply because they are also an expression of the demoralization of the working class and workers in general who have no prospect because they lack their own policy. But today, feeling the hesitations and weakness of the government, they are simply retreating into legalism.

What is the problem of Holland? To ride the rising tide, that of the “subversives” as his ministers have called it. The tide which is caused by these worker’s protest is of such an extent that it surprises everyone. This tide, which focuses not just on an open rejection and a manifest, massive rejection of the Labour Law, is also the expression of all the resentment repressed for decades after countless successful attacks of the bourgeoisie against the rights, assets, living conditions and wages of workers.

This wave that began with a call by students and that was followed by the trade unions. They followed because they were directly threatened by the Act and pushed by a base that, by force of the impact of the crisis and of the employer attacks, was pushed to the left. This wave, therefore, has maintained itself constantly on a large scale for two months throughout the country and have followed by more and greater demos events after the passage of the Act by through Parliament without discussion using obscure article of the Constitution. That has increased further rejection by the working class and students in even more demonstrators.

This has seen the entry of the more militant sectors of the workers into strike struggle in strategic areas: distribution and production of fuel, electricity, ports, transport aircraft. Is the entry of the most “protected” battalions and the highest paid of the working class (some talk of the labour aristocracy) and the other most militant sectors of the whole class. The most precarious sectors and the lowest paid (a figure on the increase in France) do not dare to strike yet; they are not yet willing to risks their jobs.

As usual the class comes into battle in sections and takes these steps forward today without direction or political leadership. It is this lack of sure political direction that the most conscious political activists in the movement fear most. They fear a defeat or a wobbly compromise by lack of an appropriate policy direction. The current scenario is the golden dream of anarchists: a powerful labour movement that sweeps a government aside without political direction.

This possibility exists if the movement continues its momentum, but it is quite possible that it would be channeled into electoral tracks. One of the most interesting phenomena of this movement is its international contagion. Thus Belgian railway workers and others are beginning to see and take its example.

CRS police removed a blockade outside the Fos-sur-Mer refinery in Marseille.

These notes were written after the demo from Thursday 26 May and they reflect also an increase in attendance as well as in the confidence of protesters. The movement seems to take an even stronger momentum and there were discussions among the political organizations of the need to increase a political content of the movement to demand the “resignation of Valls” the Prime Minister who sent the militarized police (CRS) against the Fos-sur-Mer workers.

The movement lacks political direction and for Marxists, the only rejection of the Labour Act is still too limited. Already the militants of the Trotskyist group “Revolution” requests an “Out of the System!” slogan. Maybe we should start first by asking the ousting of the Prime Minister, because the masses, yet politically attached to bourgeois legality, won’t go so far without an intermediate step. This is a tactical question that can be discussed, but obviously the slogan “No to the Labour Law!” is insufficient.

Note

[i] The Fronde was a series of civil wars in France between 1648 and 1653, occurring in the midst of the Franco-Spanish War, which had begun in 1635. The king confronted the combined opposition of the princes, the nobility, the law courts (parlements), and most of the French people, and yet won out in the end. It consolidated the Absolute Monarchy of Louis IVX. The word fronde means sling, which Parisian crowds used to smash the windows of supporters of Cardinal Mazarin. It took its name from a game Parisian children would play to defy the civil authorities. (From Wiki)

 

Les manifestations contre la loi El Kohmri

Par Yao Wenwan

Les manifestations contre la loi El Kohmri laissent apparaître la situation suivante :

Un rejet massif de cette loi de la part de l’ensemble de la population salarié. Cela signifie un rejet direct de  la politique de Valls et d’Hollande. La droite et le Front National ont beaucoup du mal a capitaliser ce refus massif de la population salariée contre la Loi du Travail .

Il y a un réveil  syndical encore insuffisante mais constant d’une partie de la classe ouvrière, de ses secteurs le plus militants, de développant rapidement comte tenue du passé récent.

Il est apparu, pour disparaître assez vite, une forme d’expression sous prolétaire, lumpen prolétaire, ainsi que  toute petite bourgeoise  de politique (même s’ils s’en défendaient d’en faire), les Nuits Débout. Sans aucune perspective réelle, elle a tout donnée, c’est à dire, rien, avant de disparaître. Les « intellectuels » qui se sont joints, n’ont pas soulevé aucun intérêt parmi les travailleurs qui manifestent. Leur public est composé des jeunes dans l’enfance de la prise de conscience, des militants gauchistes et/ou anarchistes le plus déboussolés, des intellectuels en mal de renommée. Leur action se limite à bavarder te tout et de rien se prenant pour la forme lap lus démocratique d’organisation et d’action.  Leur faible bilan, que le gouvernement encourage en sous main, est parfaitement nul.  Ex nihilo nihil.

Les « casseurs » (dont on ne distingue plus les provocateurs de la Préfecture des ingénus ou détraqués, des enfants politiques) sont une expression constante à double caractère, d’un côté ils font fait le jeu du gouvernement, de l’autre ils apprennent les rudiments de la lutte des rues par la pratique. Il résulte presque toujours que cet apprentissage est le facteur le plus important. Aujourd’hui les bagarres avec la police sont le fait des provocations de la police après la fin des manifestations et n’ont absolument aucune effet, ni sur les prochaines mobilisations (il y en a eu plusieurs après les « casseurs » et l’affluence augmente au lieu de diminuer comme l’escomptait le gouvernement. De même pour l’opinion publique qui affiche un rejet à 70% de la Loi du Travail et du gouvernement)

Le Front National qui a développé une démagogie populiste, nationaliste et même qui est allé prendre quelques mots d’ordre chez certains partis de gauche, ne peut pas dire un mot devant une telle réaction prolétaire contre une loi qui favorise les patrons, mais il a profité tout de même pour s’aligner sur une perspective d’ordre bourgeois mais en sourdine. Il vise le support du patronat.  Pour le moment ils ont abandonné la scène publique sauf pour envoyer des deuxièmes couteaux réclamer « plus d’ordre ».  Leur leader Marine Le Pen ne se montre pas.

Le parti socialiste a perdu encore des voix ouvriers et  même à l’intérieur de sa majorité parlementaire dite « La fronde » a trouvé des « inquiétudes » et des propositions pour changer les aspects le plus réactionnaires de la loi. Valls, le premier ministre a rejeté aussitôt ces propositions d’une « opposition » interne qui a fait preuve de couardise politique en se refusant à voter la censure avec la droite pour empêcher la loi de passer. Mais Valls parle maintenant des « -améliorations » et des aménagements » à la Loi.

Ce gouvernement est un de plus faibles que la France bourgeoise ait connu et cela se voit. Il pend d’un fil et le mouvement ouvrier et des étudiants est entrain d’en approcher leur couteau.

L’application du 49-3 a donné un regain à la combativité, jamais complètement éteinte des travailleurs. Le gouvernement a voulu profiter garder le mouvement sous une perspective parlementaire, à l’intérieur du système. Les directions syndicales l’ont suivi là dessus.

Le parti communiste a gardé une position mi figue mi raisin nécessaire à ses prochains accords avec le parti socialiste.

Mélenchon, le leader du Parti de Gauche, seule figure politique connue à la gauche du PS et du PCF a joué une partition facile et a ramassé le bénéfice politique du mouvement. Et cela presque sans dire un mot et presque sans se montrer sauf de très brefs apparition devant les médias et dans les manifestations.

 Pourquoi ?

Tout simplement parce que sans une plateforme politique il n’y a tout simplement pas de « convergences des luttes ». Cette convergence qui est qui réclamé par la plupart des militants de gauche qui croient faire du marxisme, ne font qu’une des variantes de l’anarcho syndicalisme, celle qui met tout sur l’action « apolitique » de la classe par les moyens de lutte de la classe sans se « salir » de politique. Ou en faisant comme « politique » celle qui corresponde à leurs objectifs sectaires. Les uns s’occupant de « construire un parti communiste révolutionnaire», ciel serein ou tempête,  les autres voudraient « reconstruire un parti communiste » sans pouvoir se mettre d’accord sur rien.

Les masses, plus fines que ces options sectaires, cherchent donc une option politique pour avancer.

Tout ce qui leur propose le mouvement est le mot d’ordre « non à la Loi du Travail ». Cela est notoirement insuffisant et les attaques du gouvernement contre les piquets de grève, qui ont trouvé comme réponse la grève qui paralyse les dépôts et l’extension vers les chemins de fer, les dockers, les –avions et les transports en commun comme dans la distribution et la production de l’électricité laissent le gouvernement à la merci des directions syndicales.

Celles-ci ne peuvent pas accepter l’article 2 de la loi qui les court circuit complètement laissant le patron seul devant les ouvriers de chaque lieu de travail et faisant des organisations nationales syndicales des coquilles vides.

Mais elles ne passent pas encore aux mots d’ordre contre le gouvernement. Ils se cachent derrière leur « fonctions spécifique » purement syndicale.

Comme la seule option politique possible est celle qu’offre Mélenchon avec un discours radical-socialiste de gauche, ceux qui ne peuvent plus supporter Hollande et ne peuvent pas voter à droite, se préparent à voter pour lui.  Les intentions de voix des sondages le placent près du candidat socialiste Hollande.

Quel est le problème de la droite ? Voir surgir devant elle un puissant mouvement politique soutenu par une lutte des travailleurs qui se développerait à partir de la lutte contre la Loi Travail. Il y a peu des chances, aujourd’hui, que cela arrive mais la force de la dynamique prolétaire est en train de créer les conditions pour l’éclosion d’un véritable mouvement politique prolétaire. Sa concrétisation dépendra des militants lucides capables de le réaliser.

Quel est le problème du FN ? Que le mouvement contre la Loi Travail démasque leur démagogie populiste. Ils feront le mort attendant le triomphe à la Pyrrhus du gouvernement, que cela se calme, se démoralise et qu’ils puissent en profiter lors de prochaines élections. Et cela tout simplement parce qu’ils sont aussi l’expression de la démoralisation de la classe ouvrière et des travailleurs en général sans perspective politique propre.

Quel est le problème d’Hollande ?  Passer la vague croissante, « subversive » comme il l’a fait dire par ses ministres, de la contestation ouvrière qui est en train de prendre une ampleur qui a surpris à tout le monde.

Cette vague, qui concentre non seulement le rejet ouvert, manifeste, massif contre la Loi du Travail mais aussi tout le ressentiment refoulé depuis des décennies après les innombrables assauts réussie de la bourgeoisie contre les droits, les acquis et les conditions de vie et de salaire des travailleurs.

Cette vague qui a commencée par un appel des étudiants et qui a été suivi par les organisations syndicales directement menacées par la Loi et poussées par une base qui, par la force des conséquences de la Crise et des attaques patronaux, a été poussé vers la gauche. Cette vague, donc, a gardée une constance et une dimension à peu près égale depuis deux mots où se sont succédés des manifestations tout le long du  pays et qui après le passage de la Loi par un article de la Constitution, sans discussion au Parlement, a augmenté encore le rejet et le nombre des manifestants.

Avec l’entrée en grève des secteurs le plus militants des ouvriers, dans les entreprises stratégiques : distribution et production des carburants, électricité, ports, transports et avions, c’est l’entrée des bataillons le plus « protégés » et le mieux payés de la classe ouvrière (l’aristocratie ouvrière ) et par les secteurs le plus militants de l’ensemble de la classe car les secteurs le plus précaires et le plus mal payés (une chiffre en augmentation en France) n’osent pas encore faire grève, risquer leur travail.

Comme d’habitude la classe entre en bataille par divisions et donne, aujourd’hui sans ordre ni direction politique hélas , ces forces de manière échelonnée. C’est cela le manque qui craignent le plus les militants politiques le plus conscients. Une défaite ou un compromis bancal par manque d’une direction politique propre. Le scénario actuel est le rêve doré des anarchistes : un puissant mouvement ouvrier qui balaye un gouvernement.

Cette possibilité est réelle si le mouvement continue sur sa lancée, mais il est fort possible qu’il soit canalisé dans les voies électorales.

Un des phénomènes le plus intéressants de ce mouvement est sa contagion internationale. Ainsi les cheminots belges et d’autres commencent à s’en référer et en prendre exemple.

Ces notes ont été écrite après la manifestation du jeudi 26 mai et tiennent compte de l’augmentation de la fréquentation comme de la confiance des manifestants. Le mouvement semble prendre encore de l’ampleur et on discutait parmi les organisations politiques la nécessité d’augmenter d’un cran les revendications politiques et demander la « démission de Valls » le premier ministre qui a envoyé les policiers militarisés (CRS) contre les travailleurs de Fos sur Mer.

Le mouvement manque de direction politique et pour les marxistes, le seul rejet de la Loi du Travail est encore trop limité. Déjà les militants du groupe trotskyste « Révolution »  lié à la TMI intégrant le PCF demandent la « sortie du système ». Peut-être il faudrait commencer d’abord par demander la sortie du premier ministre car les masses, encore politiquement attachées à la légalité bourgeoise auront du mal à faire ce salto mortale. Ceci est une question tactique qui peut se discuter, mais évidemment, rester sur « non à la loi du travail ! » est insuffisant.